El Centro de Investigaciones en Óptica, A.C. (CIO), fundado el 18 de abril de 1980, cuenta con 46 años de trayectoria consolidándose como una institución estratégica en el desarrollo científico y tecnológico en óptica y fotónica.

Su labor integra la formación de recursos humanos de alto nivel y la apropiación social de la ciencia, con una comunidad de 231 personas, dirigida desde abril de 2024 por la Dra. Amalia Martínez García, primera mujer en ocupar la Dirección General. Actualmente, el Centro cuenta con 52 personas investigadoras, con destacada presencia en los niveles II y III del Sistema Nacional de Investigadoras e Investigadores (SNII), así como con una infraestructura de 42 laboratorios, dos laboratorios nacionales (el Laboratorio Nacional de Óptica de la Visión, recientemente certificado bajo la norma ISO 9001:2015, y el Laboratorio Nacional en Microtecnología y Biomems), además de una subsede y un Centro de Innovación y Transferencia Tecnológica en Aguascalientes. A lo largo de su historia, ha formado a 757 estudiantes en cinco programas de posgrado y cuenta con 66 figuras de propiedad intelectual vigentes.

Entre sus principales aportaciones destacan desarrollos de alta especialización, como la manufactura de componentes ópticos de precisión para el Instituto de Astrofísica de Canarias, la implementación de un laboratorio para la calibración de termómetros de radiación infrarroja, así como técnicas innovadoras en metrología, limpieza láser de materiales plásticos y calibración de cotas angulares. También sobresalen el diseño de mecanismos para detectar desplazamientos milimétricos del suelo y el desarrollo de métodos para la alineación de sistemas ópticos complejos. Sus laboratorios de metrología, acreditados por la Entidad Mexicana de Acreditación (ema), respaldan más de dos décadas de servicios especializados en diversas magnitudes.

En el ámbito de la divulgación, el CIO fortaleció su vínculo con la sociedad mediante la inauguración, en 2023, del Museo Ilumina: Ana María Cetto y el Planetario Manuel Peimbert Sierra, espacios dedicados a promover la cultura científica y la apropiación social del conocimiento.