Noticio

La colorimetría es la ciencia que estudia la evaluación del color, en el humano se refiere a la evaluación visual de color, mientras que instrumentalmente nos referimos a la medición de color con un espectrocolorímetro. La colorimetría define los atributos del color: Tono (amarillo, rojo, azul, etc.), Saturación (qué tan vivo o apagado se ve el tono) y Claridad (qué tan claro u obscuro se ve el tono) y se representan como estímulos cromáticos en función de valores triestímulos (X, Y y Z), un observador estándar (10° o 2° y se refiere a la caracterización del ojo humano en la visión de color) y diferentes fuentes de iluminación definidas por la Comisión Internacional de la Iluminación (CIE) como D65 (luz de día medio a una temperatura de color de 6500 °K), Tipo A (Luz incandescente a una temperatura de color de 2856 °K), CWF (Luz fluorescente a una temperatura de color de 3100 °K), etc. Estos se representan en el siguiente diagrama de cromaticidad Fig. 1.

En este diagrama el color de un objeto se representa en coordenadas de color x,y con independencia de su claridad. Posteriormente la CIE desarrolló el sistema CIEL*a*b* en coordenadas cartesianas y el sistema L*C*h* en coordenadas polares, en ellos se representan de manera tridimensional los atributos del color: Tono, Saturación y Claridad como se muestra en la Fig. 2.

En estos sistemas se puede evaluar la diferencia total de color que hay entre un lote de producción y un estándar, esta diferencia se representa como ΔEab . Lo ideal es que ésta diferencia sea 0 y eso indica que numéricamente el lote de producción es idéntico al estándar; conforme se aleja de 0, las diferencias perceptibles al ojo humano se van haciendo presentes y ahí es donde se deben establecer tolerancias de color; es decir, hasta qué valor de ΔEab el ojo no percibe diferencias. En algunos tonos, las diferencias numéricas no corresponden con las diferencias perceptibles, por lo que surgió la ecuación de color CMC (ΔECMC), esta ecuación evalúa diferencias de color en función de la apariencia, y establece un valor de ΔECMC= 1 como la frontera entre que ve o no ve el ojo diferencias de color. La importancia de medir el color radica en asegurar que los productos coloreados sean consistentes lote a lote de producción, para ello es importante que el instrumento mida correctamente por lo que una manera de asegurar la calidad de los resultados es con la calibración periódica del instrumento. Ésta consiste en comparar valores medidos por el instrumento con valores certificados, los materiales de referencia que se utilizan en la calibración son cerámicos de color como los que se muestran en la Fig. 3.

Tabla 1. Servicios de calibración ofertados por el LEC

La calibración de un instrumento debe ser realizada por un laboratorio acreditado en la norma ISO/IEC 17025:2017; General requirements for the competence of testing and calibration laboratories; esta norma exige que el laboratorio mantenga un Sistema de Gestión de la Calidad, lo que implica tener un Manual de Calidad, Procedimientos Administrativos, Técnicos y Registros como evidencia del trabajo del Laboratorio, toda esta información es auditada cada año por la entidad mexicana de acreditación (ema). La acreditación genera confianza en la competencia del laboratorio para emitir resultados fiables y adecuados a las necesidades de sus clientes, de ahí su importancia. El Laboratorio de Espectrocolorimetría (LEC) del Centro de Investigaciones en Óptica, AC, Unidad Aguascalientes, a partir de Septiembre del 2005 cuenta con la acreditación OP-18 ante la entidad mexicana de acreditación (ema), como Laboratorio Secundario de Calibración en magnitudes de Óptica; en sus inicios el alcance acreditado sólo permitía ofertar servicios de calibración de Espectrocolorímetros y Espectrofotómetros UV-Vis y se atendía sólo a empresas locales; con el tiempo surgió la necesidad de ampliar los alcances de acreditación y se logró la acreditación para ofertar servicios de calibración de brillometros; con este nuevo servicio se empezaron a atender empresas de la región, nacionales e incluso algunas fuera de México. Recientemente el laboratorio nuevamente amplió alcances y se acreditó para calibrar Cabinas de Luces y Luxómetros lo que permite ahora poder ofrecer servicios integrales, ya que hay empresas que requieren la calibración de espectrocolorímetros, brillómetros, cabinas de luces y luxómetros. En la Tabla 1 se mencionan los servicios que actualmente oferta el laboratorio. Como parte de los laboratorios de calibración acreditados por ema, el Laboratorio participa con uno de sus miembros como Experto Técnico de ema en las magnitudes de Óptica para evaluar la conformidad de otros laboratorios acreditados, de esta manera el Laboratorio tiene una participación constante en actividades de evaluación de la conformidad. El impacto de la participación del Laboratorio en la metrología del país es de suma importancia ya que contribuye indirectamente en la evaluación del cumplimiento de certificaciones, especificaciones y calidad de los productos que se fabrican en las empresas de México.